在出土的化石记录中，残暴狮子在对剑齿虎的争斗中占据了上风。

毁灭刃齿虎抓到的猎物，残暴狮来抢夺，毁灭刃齿虎朝发出吼叫。第二只剑齿虎到来，与残暴狮对峙，残暴狮子不得不退却。

提起剑齿虎，很多人认为是一种史前猛兽，但实早期的北美剑齿虎在残暴狮入侵后，集体处于下风，幸好是群体捕猎，才没有被残暴狮子驱逐，后来地质运动导致北美和南美洲相连接，北美剑齿虎入侵南美，灭绝了当时南美洲的恐鸟和袋剑齿虎，独占南美食物链的顶端，由于食物充沛，北美剑齿虎进化的更加巨大，肌肉也更加强大，成为毁灭剑齿虎，后来，它们重返北美，利用集体优势，与残暴狮子平分秋色，夺回了自己的地位。

狮的祖先是原始狮（化石狮Panthera leo fossilis）样本比较少，可能比拟狮还大。美洲拟狮（残暴狮 Panthera leo atrox）也可能是现代狮子的祖先，就算不是也是古亚种，体型比现代狮大25%以上。老虎的祖先龙担虎（Panthera zdanskyi）比现代老虎略小。

剑齿虎不是老虎的祖先，只是名字比较像而已，其实和老虎亲缘关系很远。

狮子确定的古亚种有原始狮、美洲拟狮、杨氏虎（Panthera youngi）、洞狮（Panthera leo spelaea），都很大。老虎确定的有特里尼尔虎（Panthera tigris trinilensis），没有现代大亚种虎大，龙担虎比较早还不算老虎亚种。从古代狮虎来看，狮子很久以前就已经是数一数二的大型猫科，而老虎是新晋的。